После две недеље одмора наставља се најелитније репрезентативно такмичење Европе уоквирено у Првенству шест нација утакмицама трећег кола. Велшани ће покушати да преокрену сезону против Ирске а после окршаја у Кардифу седи посластица у Лондону односно окршај Енглеске и Шкотске. Рунду ће у недељу заокружити меч у Риму измешу Италије и Француске.
Велшани пролазе кроз најгоре тренутке у историји свог рагбија. После пораза и од Италије, који им је био 14. по реду, осми везани у оквиру Шест нација, срамни низ која ни једна генерација пре њих није успела да наниже, пали су најниже икад на листи Светског рагбија од када је сама листа установљена – за велшке стандарде катастрофално 12. место.
Летеле су главе. Прва која је отфикарена је и најважнија, главног стратега. Ворен Гетланд је договорм сишао са кормила велшког брода. Тај исти Новозеанђанин је поред најстамније, исписао и најсветлије странице рагбија земље Змајева. Под руководством Ворена Гетланда у првој тури у периоду од 2007. до 2019. Велс је четири пута освојио Првенство шест нација, три пута Грен слемом и још три пута био вицешампион.
У најгорем тренутну за вешки рагби, Велшанима на ноге долази најгори противник – Ирска. Поред тога што бране титулу освојену лане, као и ону годину раније, Ирци су на другом месту листе Светског рагбија, одмах иза светских шампиона Спрингбокса. Уједно, рагбисти са Смарагдног острва једини су још увек у прилици да освоје Грен слем као и да постану прва репрезентација која је три године за редом била шампион Првенства шест нација.
После драме у главном граду Велса сва пажња биће усмерена у престоницу Енглеске и Британије где ће на чувеном Твикенхему снаге одмерити најстарији и најљући ривали. „Љубав“ две стране је почела још давне 1871. када су Шкоти и Енглези у Единбургу одиграли прву међународну утакмицу. Од 1879. утакмице две стране играју се за Калкута куп. Последње четири године пехар направљен од истопљених индијских рупија је у поседу Шкота на шта су врло поносни.
Без обзира што су испали из игре за Грен слем поразом 18:32 у претходном колу од Ирске, Брђани су и даље у трци за наслов шампиона коју нису освојили још од 1999.
И Енглези су такође у игри за титулу исто као и Шкоти. И њихове наде за Грен слемом су уништили Ирци али у првом колу у Даблину али поред повратка Калкута купа у своје витрине Црвене руже би знатно појачале шансе за освајањем турнира поедом против Брђана.
Последња утакмица трећег кола одиграће се на Олимпијском стадиону у Вечном граду. Попут свих осталих, искључујући једино Велшане и Италијани и Французи су исто у комбинацијама за шампионски трон а исте ће или побољшати или ослабити од недељног исхода.
ПАРОВИ ТРЕЋЕГ КОЛА ПРВЕНСТВА ШЕСТ НАЦИЈА
Сутра:
ВЕЛС – ИРСКА
ЕНГЛЕСКА – ШКОТСКА
Недеља, 23. фебруар:
ИТАЛИЈА – ФРАНЦУСКА
ТАБЕЛА ПРВЕНСТВА ШЕСТ НАЦИЈА ПРЕД ТРЕЋЕ КОЛО
| ИРСКА | 2 | 2 | 0 | 0 | 59:40 | 2 | 10 |
| ФРАНЦУСКА | 2 | 1 | 0 | 1 | 68:26 | 2 | 6 |
| ЕНГЛЕСКА | 2 | 1 | 0 | 1 | 48:52 | 2 | 6 |
| ШКОТСКА | 2 | 1 | 0 | 1 | 49:51 | 1 | 6 |
| ИТАЛИЈА | 2 | 1 | 0 | 1 | 41:46 | 0 | 4 |
| ВЕЛС | 2 | 0 | 0 | 2 | 15:65 | 1 | 1 |