Азури су умало упропастили Енглезима шансе за оствајање Купа шест нација Грен слемом. У последњој утакмици четвртог кола одиграној на стадиону Твикенхем у Лондону, домаћини су теже него што се претпоставило, дошли до победе 18:11 (12:3) захваљујући Тобију Флуду. Отварач Лестер Тајгерса је имао стопроцентни учинак погодивши шест казни из шест покушаја али једини есеј на мечу је био дело Лука Мек Лејна, крила Италије која је у завршници пропустила прилику да извуче, ако ништа друго, онда макар реми.
Да је неко предвидео пред данашњу утакмицу да Енглези неће остварити полагање, вероватно би га прогласили лудим. Реална улога аутсајдера и благо омаловажавање осведочено готово резервном стартном поством Стјуарта Ланкастера, само као да је разљутило Италијане који су после тријумфа против Француске у првом, сада у претпоследњој рунди против момака с Црвеном ружом на грудима показали да више нико не сме у Купу шест нација олако да их схвата.
Самоувереност, можда и ароганција домаћина је, поред добре одбране Азура, била главни разлог неочекиване неефикасности. Енглези су стављали госте на разне муке али плави зид није попуштао чак ни у тренутцима када су и бројчано били надјачани.
Можда би разлика на полувремену била мања да Едоардо Гори није девет минута пред одлазак на одмор добио жути картон. Деми Италије није могао да се помири с чињеницом да је његов шут изблокирао Тоби Флуд којег је оборио без лоте у намери да га спречи да је стигне и поентира. Флуд је у одсуству Горија укњижио још две казне а петом је отворио друго полувреме.
Међутим, то није поколоебало храбре Италијане. Луђано Оркера је другим прецизним ударцем из казне приближио Азуре на девет заостатка који су се већ у следећем минуту јединим есејем на мечу истопила на свега четири.
Лоше испуцавање Данија Кера после изведеног аута ухватио је Алесандро Зани који је обезбедио следећу фазу напада. Лућано Оркера је увидео да је Лука Мек Лејн слободан уз леву аут линију. Проиграо га је дијагоналинм шутем који је крило покупило и положило лопту у есеј простор.
Шестом казном Тобија Флуда Енглези су се одлепили на + седам али су до самог краја меча стрепели јер су рагбисти са Апенинског полуострва били доминантни и с претвореним полагањем би извукли реми чиме би шансе за освајање Грен слема евентуалном победом у последњем колу против Велса, отишле у неповрат.
Међутим, ако не много искуснији и умешнији онда дефинитвно скупљи играчи Енглеске, до краја меча су осигурали победу осујетивши све нападе Азура који ће се у Рим вратити ипак празних руку.
ЕНГЛЕСКА – ИТАЛИЈА 18:11 (12:3).
Стадион Твикенхем у Лондону.
Гледалаца: 80.000.
Главни судија: Џорџ Кленси (Ирска).
Помоћници: Најџел Овенс (Велс), Метју Ренал (Француска).
Судија у ТВ студију: Сајмон Мек Даувел (Ирска).
ЕНГЛЕСКА: Мако Вунипола, Том Јангс, Дан Кол, Џо Ланчбури, Џеф Парлинг, Џејмс Хаскел, Крис Робшоу, Том Вуд, Дани Кер, Тоби Флуд, Мајк Браун, Бред Берит, Ману Самоа Туилаги, Крис Ештон, Алекс Гуд.
Дилан Хартли, Дејвид Вилсон, Џо Марлер, Кортни Лоус, Том Крофт, Бен Јангс, Фреди Брнс, Били Твелвтрис.
КАЗНЕ: Тоби Флуд (4`, 16`, 38`, 40`, 44`, 62`).
ИТАЛИЈА: Алберто Де Марћи, Леонардо Ђилардини, Мартин Кастрођовани, Квентин Гелденхјуз, Џошуа Фурно, Алесандро Зани, Роберт Барбијери, Серђо Парисе, Едоардо Гори, Лућано Оркера, Лук Мек Лејн, Гонзало Гарсијам, Гонзало Канале, Ђованбатиста Вендити, Андреа Маси.
Давиде Гиазон, Андреа Ло Ћићеро, Лоренцо Ћитадини, Антонио Паванело, Франческо Минто, Симоне Фаваро, Тобиас Ботес, Томасо Бенвенути.
ЕСЕЈ: Лук Мек Лејн (49`).
КАЗНЕ: Лућано Оркера (18`, 48`).
ЖУТИ КАРТОН: Едоардо Гори (31`).